Podcast 2012/2013-09 Fermi detecta un bebé chillón en una residencia de ancianos

2012/2013-09 Fermi detecta un bebé chillón en una residencia de ancianos
http://www.ivoox.com/2012-2013-09-fermi-detecta-bebe-chillon-una-audios-mp3_rf_1695811_1.html

Autora: Josefa Poveda García, alumna del máster en Astronomía y Astrofísica (VIU), curso 2012/2013.

La VIU coorganiza la sexta reunión ibérica de Astrosismología

A partir del próximo 27 de mayo, en Aras de los Olmos (Valencia), lugar donde se ubica el cielo más oscuro y de mayor calidad de la Comunitat Valenciana, tendrá lugar el VI Encuentro Ibérico de Astrosismología, que reunirá a grupos de investigadores españoles y portugueses expertos en astrosismología y exoplanetas para buscar sinergias y diseñar proyectos de investigación comunes.

La temática de este encuentro es la astrosismología y la búsqueda de nuevos exoplanetas. Abordar la búsqueda y detección de los denominados exoplanetas (aquellos que se encuentran fuera del sistema solar) después de las exitosas misiones CoRoT (ESA) y KEPLER (NASA) será una de las cuestiones a tratar.

El objetivo de la astrosismología es describir el interior de las estrellas a partir de las oscilaciones. El interior de las estrellas es, posiblemente, el lugar más difícil de estudiar de todo el Universo, ya que las condiciones especiales que allí se dan no pueden reproducirse en ningún laboratorio terrestre. Así, la importancia de esta ciencia en el estudio global de la física estelar es crucial. Los principios básicos de la astrosismología son, en esencia, similares a los que los geólogos usan en el estudio de terremotos terrestres. La búsqueda y detección de exoplanetas guarda una estrecha relación con la astrosismología, ya que con instrumentos similares pueden detectarse minúsculos planetas orbitando alrededor de estrellas muy lejanas a nuestro Sol. Fue en 1995 cuando los astrónomos Mayor y Queloz anunciaron el descubrimiento del primer objeto de masa planetaria orbitando alrededor de una estrella “normal”. Desde entonces se han sucedido nuevos hallazgos a un ritmo trepidante y hoy se conocen ya más de 800 exoplanetas.

Profesores del Máster en Astronomía y Astrofísica impartido por la Universidad Internacional Valenciana tendrán un especial protagonismo. Juan Gutiérrez Soto, coordinador de dicho Máster forma parte del Comité Científico Organizador (SOC) y moderará como “chair” las sesiones del encuentro. Por otra parte, y Pascual D. Diago, también profesor del Máster forma parte del Comité Local Organizador (LOC). Este encuentro ibérico se ha celebrado previamente en Las Alpujarras (Granada), Serra da Estrela (Portugal), Navacerrada (Madrid), San Clodio (Ourense) y San Miguel de Abona (Tenerife). En esta edición participan investigadores del Centro de Astrofísica de la Universidad de Oporto, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), del Observatori Astronòmico de la Universitat de València, del Instituto de Astrofísica de Canarias, del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) y de la Universitat Internacional Valenciana (VIU), entre otros.
Más información: http://iberian6.viu.es

Turismo espacial. ¿Estará al alcance de todos?

Sumario
El turismo espacial es un hecho, muchas son las compañías que desde hace ya bastantes años están diseñando y vendiendo billetes con los cuales, en parte financiarán el sueño de millones de personas, viajar al espacio. Pero, ¿Está realmente al alcance de todos? 

Introducción.
Es conocido que personajes famosos ya disponen de billetes para viajar al espacio, artistas como Ashton Kutcher, Tom Hanks, Angelina Jolie, Brad Pitt y Katy Perry entre otros ya disponen desde hace tiempo de su “boleto espacial” por el módico precio de 150.000€ ofrecido por la empresa privada Virgin Galactic del magnate Richard Branson, la cual también tiene contratos con la NASA para trasporte y uso de vuelos con fines científicos. Estos viajes están previstos para este año, 2013. El viaje que comercializan es una experiencia de 3 días que incluye: “un entrenamiento espacial - dos días antes- y el vuelo, que dura aproximadamente unas dos horas y media, incluyendo 90 segundos durante el lanzamiento en los que se supera la velocidad del sonido y unos 4 minutos de ingravidez en el espacio”.

Otras compañías como Excalibur Almaz han anunciado que ya ha puesto a la venta por 150 millones de dólares y a partir del 2015 dar vueltas en torno a nuestro satélite, usando cosmonaves rusas usadas. El paquete turístico consistiría en un período preliminar de adiestramiento en tierra, el despegue, el trayecto a la órbita lunar, unas cuantas vueltas allí y regreso a casa. La nave estaría ocupada por tres astronautas de pago.

Pero sin duda la más osada y elitista es la joven empresa dirigida por Gerry Griffin, Golden Spike, quien antaño fuese director de vuelo del Apolo presenta crear para 2020 el turismo lunar espacial por nada más y nada menos que 750 millones de dólares por pasaje. El vuelo sería para 2 pasajeros y daría la oportunidad de caminar por encima de la luna.

¿Apto para todos?
Recordando la gran hazaña que Felix Baumgartner realizó en octubre de 2012, donde se lanzó desde más de 39 kilómetros de altura en caída libre elevado por un globo aerostático, ha surgido en silencio una nueva compañía de capital español y con sede en Cerdanyola del Vallès (Catalunya), Zero2infinity (0II00), la cual asegura la experiencia del viaje espacial a un menor coste que la ofrecida por la privada Virgin Galactic, que dice ofrecer una mayor seguridad en el viaje ya que no hay despegue propulsado al tratarse de un globo aerostático, alegando también una experiencia de mayor duración para disfrutar del espectáculo. 

El globo constará de un habitáculo con forma de anillo con un baño y tres compartimentos, donde podrán viajar cuatro turistas –dos en cada estancia– y dos pilotos, y todos ellos tendrán una gran ventana delante para disfrutar de la experiencia. El coste actual es de 110.000 euros, bastante menos que su competidor directo, pero aseguran que una vez lanzado sus primeros viajes en 2014 el precio bajará significativamente.

Quizás en un futuro...
Viendo las ingentes cantidades de dinero que actualmente se manejan, es por el momento inviable que un ciudadano a pie pueda beneficiarse de uno de los billetes. Muchas son las iniciativas de las empresas privadas para sortear boletos para uno de sus viajes y conseguir así fondos y publicidad. Pero a no ser que se tenga mucha suerte o dinero la gran mayoría de nosotros tendremos que esperar - como mínimo - una década para poder ver la bóveda azul desde el espacio, cuando estos vuelos sean algo habitual, haya una tecnología al alcance de todos y lo más importante, haya competencia.

Una cosa muy importante a tener en cuenta es que la mayoría de personas que han estado en el espacio son profesionales, aun falta saber que estándares de salud hay que establecer para los “amateurs”. Quizá haya medios, tecnología, dinero, pero, ¿Seguirá estando al alcance de todos?

Autor:Carles Vives Toro, alumno del máster en Astronomía y Astrofísica (VIU), curso 2012/2013.

Pod cast 2012/2013-08 Breve introducción a la espectroscopía

2012/2013-08 Breve introducción a la espectroscopía
http://www.ivoox.com/2012-2013-08-breve-introduccion-a-espectroscopia-audios-mp3_rf_1695837_1.html

Autor: Ángel Pérez Navarro, alumno del máster en Astronomía y Astrofísica (VIU), curso 2012/2013.

Cryosat Golpea el Suelo

La misión más ambiciosa dentro del programa "Observación de la Tierra" de la Agencia Espacial Europea (ESA) proporcionará a partir de ahora una mirada más cercana a nuestros océanos, áreas costeras y otras masas acuosas como lagos y pantanos, yendo más allá incluso de los objetivos iniciales para los que fue concebida la misión. 

Lanzada en 2010 y de órbita polar, Cryosat fue desarrollado con el objeto de elaborar el primer mapa fiable de la densidad del hielo en los casquetes polares. El satélite dispone de un altímetro que permite efectuar mediciones, con una precisión sin precedentes, pero este altímetro no sólo es capaz de detectar variaciones pequeñas en el grosor de la capa de hielo, también es capaz de medir el nivel del mar.

El altímetro radar de Cryosat mide la gravedad en la superficie marina y da información sobre el relieve del fondo oceánico con una precisión superior: a una escala de cinco a diez kilómetros. Se trata del primer altímetro radar en 15 años capaz de
mapear el campo gravitatorio de la superficie marina con una resolución espacial tan alta.

Esto se debe a que la topografía de la superficie del océano se adapta a las elevaciones y depresiones del fondo oceánico, por efecto de la gravedad. En las áreas donde la masa del fondo es mayor, como en las montañas submarinas, la atracción gravitatoria también es mayor, lo que atrae más agua y genera un ligero aumento de la altura de la superficie marina.

Como consecuencia, los instrumentos que miden el nivel de la superficie marina también mapean indirectamente la topografía del suelo oceánico. Gracias a esto, el nuevo mapeado de Cryosat revolucionará nuestra comprensión de la tectónica de los fondos oceánicos, y revelará puede que unos 10.000 volcanes submarinos desconocidos. 

Autora: María Henar Sarmiento Carrión, alumna del máster en Astronomía y Astrofísica (VIU), curso 2012/2013.